Catarata: saiba tudo sobre a doença e como o Brasil a tem combatido

A catarata é uma das doenças oculares mais frequentes no mundo, especialmente entre pessoas idosas. Ela compromete significativamente a visão e, se não tratada, pode levar à cegueira.

Embora geralmente esteja ligada ao envelhecimento, a catarata pode acometer pessoas de diferentes faixas etárias. Neste post, abordaremos as informações essenciais sobre o tema, incluindo as causas, os sintomas e o tratamento da catarata.

Quer saber mais? Continue lendo!

Qual é o panorama atual sobre a doença?

O panorama da catarata no Brasil é preocupante, especialmente devido à alta prevalência dessa doença ocular no território nacional. A catarata é a principal causa de cegueira no nosso país, mas também é condição tratável.

Sistema Único de Saúde

A cirurgia de catarata é amplamente disponibilizada pelo Sistema Único de Saúde (SUS) e também em clínicas privadas. Essa condição ocular impacta milhões de brasileiros, com prevalência crescente na população idosa — mais de 50% das pessoas com 65 anos ou mais são afetadas pela doença.

O SUS realiza milhares de cirurgias de catarata gratuitamente todos os anos, garantindo acesso ao tratamento para a população. Porém, devido à alta demanda, regiões mais remotas podem enfrentar longas filas de espera para o procedimento.

Acesso ao tratamento

A catarata é responsável por cerca de 50% a 60% dos casos de cegueira no Brasil. Embora a cirurgia de catarata tenha uma alta taxa de sucesso e seja considerada eficaz, a falta de acesso ao tratamento em algumas regiões pode levar muitas pessoas à cegueira irreversível.

Indivíduos em situação de vulnerabilidade econômica ou pertencentes a classes sociais mais baixas enfrentam desafios significativos para acessar cuidados de saúde adequados. Essas dificuldades contribuem para a persistência da doença nas populações mais pobres, ampliando as desigualdades no acesso ao tratamento.

Campanhas de conscientização

O governo brasileiro promove campanhas de conscientização para incentivar a realização de exames oftalmológicos regulares, especialmente entre os idosos. A detecção precoce da catarata é essencial para prevenir sua progressão e evitar danos irreversíveis à visão, contribuindo para uma melhor qualidade de vida.

Possibilidade de melhoria

Fortalecer parcerias entre os setores público e privado é uma alternativa viável para ampliar o acesso ao tratamento da catarata. Essa estratégia pode aumentar a oferta de cirurgias e tratamentos, além de reduzir custos e otimizar recursos, beneficiando especialmente as populações mais vulneráveis.

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O que é a catarata?

A catarata é uma condição ocular que se caracteriza pela opacidade do cristalino, considerado a lente do nosso corpo. Normalmente transparente, o cristalino permite a passagem de luz para a retina, onde as imagens são formadas.

Quando ocorre sua opacificação, a visão torna-se embaçada ou turva, dificultando atividades diárias, como leitura e direção. A catarata pode afetar um ou ambos os olhos, mas frequentemente ocorre de maneira assimétrica entre eles.

Quais são as suas causas?

As causas da catarata podem variar, mas as principais estão relacionadas ao envelhecimento. Com o tempo, as fibras do cristalino vão se tornando mais espessas e perdem sua transparência.

No entanto, outros fatores também podem contribuir para o desenvolvimento da enfermidade. Veja abaixo quais são eles!

Exposição excessiva à luz ultravioleta

A exposição prolongada à radiação solar pode acelerar o desenvolvimento da catarata.

Diabetes

Pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver catarata devido ao aumento de glicose no sangue.

Uso prolongado de medicamentos

Alguns medicamentos, como corticosteroides, podem aumentar o risco de catarata.

Traumas oculares

Lesões nos olhos podem causar o desenvolvimento de catarata em algum momento após o trauma.

Fatores genéticos

A predisposição genética pode ser um fator importante para o desenvolvimento da catarata em pessoas jovens.

Tabagismo e álcool

O uso excessivo de álcool e o tabagismo podem aumentar o risco de catarata.

Quais são os principais sintomas e fatores de risco?

Os sintomas da catarata podem variar de pessoa para pessoa. Entretanto, os principais são:

• um dos primeiros sinais de catarata é a dificuldade em enxergar nitidamente, ou seja, visão turva ou embaçada;
• dificuldade para enxergar no escuro – a catarata pode causar maior sensibilidade à luz e halos ao redor das fontes luminosas, como faróis de carros à noite;
• visão dupla - algumas pessoas com catarata podem ver duas imagens de um único objeto;
• alterações na percepção de cores - a catarata pode afetar a forma como as cores são vistas, tornando-as mais amareladas ou desbotadas;
• mudanças frequentes na prescrição de óculos ou lentes de contato - se a pessoa notar que a sua visão está mudando frequentemente, pode ser um sinal de catarata.

Entre os fatores de risco, pode-se dizer que os mais comuns são:

• idade acima dos 60 anos;
• histórico familiar - a presença de catarata em familiares pode aumentar o risco em função da predisposição genética;
• doenças sistêmicas - condições hipertensão e obesidade aumentam as chances de desenvolvimento da catarata;
• exposição à radiação ultravioleta - a exposição prolongada ao sol sem proteção adequada;
• o consumo excessivo de substâncias nocivas contribui para o risco de desenvolvimento doença.

Ao perceber qualquer dificuldade de enxergar, o paciente precisa procurar um oftalmologista. É necessário ficar atento aos sintomas e fazer exames de rotina para tratar a enfermidade no início.

Quais são os tratamentos?

A informação do público e a prevenção é a melhor opção. Participe das campanhas de conscientização sobre a importância de cuidados preventivos, como o uso de óculos de sol com proteção UV e a realização de exames oftalmológicos regulares. Confira alguns detalhes!

Realização de cirurgia

O tratamento mais eficaz para a catarata é a cirurgia. Durante o procedimento, o cristalino opaco é removido e substituído por uma lente artificial, chamada lente intraocular (LIO), restaurando a visão da pessoa.

Procedimento pelo SUS

Os órgãos de saúde pública, como o Sistema Único de Saúde (SUS) no Brasil, têm programas específicos para tratar a catarata, oferecendo cirurgias gratuitas para a população em situação de vulnerabilidade.

Uso de óculos

Existem também opções de tratamento temporário, como o uso de óculos ou lentes de contato. Os dispositivos vão melhorar a visão enquanto a catarata ainda está em estágio inicial. No entanto, essas opções não curam, apenas aliviam os sintomas.

Então, agora que você já sabe o que é a catarata, não deixe de se especializar no assunto. Dessa forma você conseguirá auxiliar mais pessoas com o tratamento da catarata. Faça cursos ou uma faculdade na área e aprenda tudo sobre como tratar essa enfermidade.

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