O que são fungos e quais infecções eles podem causar?

Está se preparando para o vestibular de Medicina ou ENEM? Saiba que um dos assuntos mais cobrados em Ciências da Natureza são as infecções por fungos. Saber o que são fungos, suas principais características e os tipos de doenças que causam pode ser o diferencial para a sua aprovação.

Pensando nisso, preparamos este material para auxiliar em seus estudos. Compilamos valiosas informações sobre esses seres vivos, que vivem espalhados por toda a superfície da terra e causam inúmeros problemas ao homem.

Quer saber mais sobre os fungos? Aproveite a leitura!

Afinal, o que são fungos?

Esses organismos pertencem ao reino Fungi, mas são classificados fora do nicho de animais e plantas. Mesmo que sobrevivam ao lado de animais e vegetais, suas peculiaridades não permitem que sejam incluídos nesse grupo.

Ou seja, existem variados tipos de fungos: alguns são visíveis, enquanto outros, microscópicos. Eles são classificados como microrganismos eucarióticos distintos, cujas características principais são a capacidade de sobreviver sob a forma de bolores, leveduras e cogumelos.

Certos tipos de fungos crescem como uma massa vegetativa, similar a uma raiz. Mas, curiosamente, eles não precisam utilizar a fotossíntese para absorver nutrientes do ambiente. Assim, eles têm certa “autonomia” quanto ao modo de vida e de se reproduzirem.

Do ponto de vista biológico, eles podem ser unicelulares ou pluricelulares. Ou seja, ter somente uma ou várias células, respectivamente. Os fungos unicelulares são chamados de leveduras. Outra informação relevante, que pode ser cobrada no ENEM, é que os fungos não têm celulose.

Como os fungos causam doenças?

Alguns fungos servem de alimentos para o homem. Outros, porém, não podem ser ingeridos porque causam malefícios à saúde. Essa classe de seres vivos se reproduz de várias formas, inclusive assexuada, na qual os esporos são dispersos no ar.

Esse é um ponto importante, já que parte das infecções por fungos ocorrem por meio da disseminação dos esporos no ambiente.

Em geral, quando os esporos dos fungos estão fechados, eles podem desenvolver mecanismos que favorecem a disseminação no ar e no corpo dos parasitas. Logo, os parasitas utilizam estruturas específicas, que são as hifas especializadas para invadir as células hospedeiras.

O objetivo é conseguir os nutrientes necessários a sua reprodução e, assim, permanecer parasitando as células. A sobrevivência desses microrganismos depende dos substratos orgânicos, que utilizam como fonte de energia química. Ao invadir as células dos hospedeiros, eles conseguem os nutrientes necessários para sobreviver.

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Quais as principais doenças causadas por fungos?

Existem fungos que sobrevivem no organismo humano, mas sem causar doenças. Eles se alojam de forma orgânica na pele, na cavidade oral e no trato gastrointestinal, por exemplo.

Listamos as principais infecções por fungos. Destacamos aquelas que podem evoluir para quadros mais graves, caso não sejam adequadamente tratadas. Veja quais são!

Frieira

Também conhecida por “Pé de atleta”, esse é um tipo de micose nos pés, cujo agente etiológico é o fungo Trichophyton. Esse quadro afeta crianças, jovens e adultos e costuma surgir em pessoas com imunossupressão. Situações de estresse também podem acelerar o surgimento dessas micoses.

Geralmente, os sintomas se expressam especialmente entre os dedos, mas também podem afetar a região da virilha. A frieira se manifesta por manchas avermelhadas que causam descamação e coceira na área afetada.

Se não for adequadamente tratada, essa modalidade de infecção por fungos podem evoluir para fissuras. Nesses casos, as fissuras formadas podem liberar líquido. Nessas circunstâncias, a frieira causa ainda mais desconforto: a pele se torna sensível e muito dolorida

Para concluir, vale frisar que o fungo Trichophyton é facilmente encontrado em locais úmidos, tais como vestiários e piscinas. Isso exige maior cuidado em ambientes como academias e clubes. Manter os pés enxutos e bem protegidos dos solos ou areia úmidos ajuda a prevenir o “Pé de atleta”.

Ptiríase

Também conhecida como “pano branco”, essa micose é causada por uma levedura típica dos fungos Malassezia. Normalmente, esses seres habitam a pele humana, mas sem causar nenhum malefício.

Mas em algumas condições, como excesso de umidade, muito calor ou suor, os fungos se alojam com mais facilidade na pele e se multiplicam causando doenças. Isso acontece porque tais características criam o ambiente ideal para a sua multiplicação deles.

Quanto às manifestações, a pitiríase se apresenta com manchas cutâneas mais claras ou mais escuras do que a cor normal da pele. Em geral, as lesões são planas, não dolorosas, mas podem causar coceira ou ardência na exposição ao sol.

Candidíase

Mais presente nas mulheres, essa doença fúngica é causada pela Candida albicans. Ela está presente na pele, mais precisamente na boca, garganta, intestino e genitália feminina. Assim como acontece com os outros tipos de fungos, condições de queda da defesa imunológica podem favorecer a proliferação do fungo e o surgimento dessa micose.

Muito embora a candidíase afete crianças e adultos, ela é mais frequente em mulheres: afeta a região vaginal. A Ginecologia é a especialidade médica que cuida desses casos.

Quando a afeta a boca, os sintomas mais frequentes em adultos são mau hálito e a presença de placas esbranquiçadas na língua. Em lactantes, a candidíase causa um quadro popularmente conhecido como sapinho. Se evoluir sem tratamento, podem surgir aftas na bochecha ou na língua do bebê.

Em geral, os sintomas da candidíase são restritos ao local da infecção e envolvem manifestações como coceira, vermelhidão, edema local e secreção esbranquiçada. Nesse caso, a mulher pode liberar o “corrimento” e contaminar o parceiro durante as relações sexuais.

Como tratar micoses?

Em vias gerais, o tratamento das micoses fúngicas envolve a administração de antifúngicos, sob a forma de loção ou creme. Esses remédios podem ser orais ou aplicados localmente.

Para um melhor controle da infecção, é importante seguir as orientações médicas, sobretudo quanto ao tempo do tratamento. Alguns fungos exigem uso de medicamentos por tempo prolongado, mas outros não. Mesmo sendo uma infecção, não é preciso usar antibióticos nesses casos.

Por fim, vale salientar que o conhecimento sobre fungos é relevante tanto para a preparação dos vestibulares de Medicina quanto para os cuidados com a saúde.

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