Benefícios do ócio para o cérebro: como aproveitar as férias da melhor maneira

Os benefícios do ócio sempre foram um bem valioso. Desde a Grécia Antiga, onde a sociedade era escravocrata e os cidadãos considerados intelectualmente superiores eram exatamente os homens livres que o praticavam. Até os dias atuais, onde ninguém mais parece ter tempo para simplesmente contemplar a vida e sonhar acordado.

O filósofo Aristóteles escreveu em seu livro Política:

"O primeiro princípio de toda ação é o ócio. Ambos são necessários, mas o ócio é melhor do que a ocupação e é o fim em razão do qual esta existe".

Mas o que antes foi considerado a base do Ocidente se perdeu com o passar do tempo, inclusive, antes mesmo da Revolução Industrial catalisar o capitalismo ao sistema que é hoje. Foi a corrente teológica de Calvino quem fez esse – como você logo descobrirá – desserviço à humanidade.

Em grego "scholé" significa "tempo livre", "lazer". E por mais que o ócio seja relacionado a “fazer nada”, há também outras formas de praticá-lo, embora essa opção também traga muitos benefícios ao cérebro e ao corpo humano como um todo.

Vale ressaltar a seguinte curiosidade inclusive: a palavra “escola” deriva do termo “scholé”, sendo seu antônimo “ascholia” tem o sentido de “ocupação”. Isso diz bastante sobre o fato de que estar sempre ocupado não é sinônimo de crescimento ou sequer de produtividade.

Mais recentemente, o filósofo alemão Josef Pieper dissertou sobre o ócio ser o fundamento da cultura. Mas tudo bem, chega de teoria. Vamos à prática, com evidências científicas de que você pode e DEVE ficar à toa nas férias. 

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Recarregando as energias: a importância do descanso

Descansar é literalmente sinônimo de saúde. Quando ficamos demasiadamente ocupados, nosso sistema imunológico sofre alterações, deixando-nos mais sujeitos a adoecer. Principalmente, por conta de infecções oportunistas, que podem ser causadas por diversos micro-organismos.

O que chamamos comumente de cansaço é em grande medida estresse crônico e estresse por si só já indica um elevado nível de cortisol sendo liberado em nossa corrente sanguínea. Logo quanto pior a situação mental da pessoa, maior é o aumento desse hormônio que leva à diminuição do número de neurotransmissores no cérebro.

Além disso, quando estamos estressados, sentimos com mais frequência e intensidade emoções primárias como raiva e medo. O resultado disso pode ser o enfraquecimento das relações pessoais e de trabalho e da autoestima devido à ansiedade, vergonha e culpa, que são emoções secundárias.

Tudo isso também aumenta o risco de desenvolver doenças como diabetes, hipertensão e depressão. Ou seja, os benefícios do ócio são tanto para a saúde física quanto para a saúde mental.

Portanto, você precisa mesmo encontrar tempo livre para “praticar” todos os tipos de descanso de vez em quando. Não sabia que descansar não é tudo igual? Pois agora, você sabe, veja abaixo a lista completa:

• Descanso físico
• Descanso mental
• Descanso sensorial
• Descanso criativo
• Descanso emocional
• Descanso social
• Descanso espiritual

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Boost na criatividade é um benefício do ócio

Em 2001, um cientista conduziu um experimento usando um aparelho de ressonância magnética para medir a atividade cerebral de algumas pessoas enquanto elas completavam várias tarefas. Os resultados revelaram que certas partes do cérebro diminuem seu funcionamento à medida que o trabalho era feito.

Antes deste experimento, acreditava-se que durante o uso da função cognitiva a atividade cerebral deveria apenas aumentar em relação à outra tarefa. Foi assim que o cientista descobriu uma nova conexão: a “rede de estado de descanso” ou “rede modo padrão”.

Essa parte do cérebro, que abrange o hipocampo e o córtex pré-frontal, fica ativa exatamente quando estamos à toa. E elas estão envolvidas em processos mentais muito importantes como: pensamento profundo, reflexão e introspecção.

Durante o ócio, as informações fluem por essas áreas de forma mais rápida. Quando você sonha acordado, seus batimentos cardíacos ficam mais devagar e sua presença afasta-se do presente.

Enquanto isso, o seu cérebro está ocupado contemplando, analisando e sintetizando milhões de informações. É nesses momentos que conectamos conceitos que aparentemente não têm relação nenhuma, produzindo teorias e ideias criativas.

Outro benefício do ócio neste caso é a autorreflexão que auxilia na compressão de sentimentos. Sejamos sinceros, na preparação para o vestibular e durante a faculdade, o que puder ajudar nesse processo é bem-vindo, certo?

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Equilibrando o ócio com atividades produtivas

Ah, então, é só eu me jogar no sofá por duas horinhas que resolve? De jeito nenhum! A rede de modo padrão não funciona como um interruptor de luz, que você só precisa apertar para acender e desligar.

Na verdade, está mais para um músculo que precisa ser treinado para que opere em alta performance.  E mesmo com as intercorrências e cobranças do dia a dia, é fundamental encontrar tempo para fazer isso para garantir os benefícios do ócio.

Sua família provavelmente não vai entender que você precisa de um tempo olhando para o teto, nem muito menos o seu chefe no estágio ou seu preceptor no Internato. Mas a partir de agora, você tem o dever de se dedicar a isso apesar da opinião dos outros, pelo seu próprio bem.

Aqui estão algumas opções do que fazer para acionar a sua rede de modo padrão. O que, em palavras muito mais legais, é: opções de ficar viajando na maionese. Primeiramente, a mais óbvia de todas: a meditação.

Baixe aquele aplicativo ou coloque uma música relaxante, sente-se de forma confortável e tente prestar atenção somente no movimento do ar entrando e saindo pelo seu nariz. Não é fácil parar nossos pensamentos acelerados, mas com disciplina você conseguirá entrar em estado de sonho acordado.

Natureza ou arte? O que você prefere contemplar? Ambas são boas escolhas para fazer o seu cérebro sair do modo operacional, da necessidade de ser produtivo, e apenas flutuar em interpretações e pensamentos sobre a beleza da vida.

E, por fim, sim, você também pode apenas ficar deitado no sofá fazendo nada. Isso também lhe trará benefícios, assim como um cochilo no meio da tarde. Porém, lembre-se de pesquisar sobre os demais tipos de descanso para não deixar o seu corpo e a sua mente em falta. 

Isso vale também para quando você não estiver mais de férias! Pois descansar é preciso. E você pode aprender muito mais sobre como manter-se saudável em nosso Blog. Confira!