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À medida que as mulheres envelhecem, seus corpos passam por mudanças hormonais que podem impactar significativamente no bem-estar e na saúde da mulher. Uma das mudanças mais significativas é a menopausa, que marca o fim da capacidade reprodutiva.
Ao longo deste artigo, você vai conferir o que é a menopausa, quando ela normalmente ocorre, os sinais de que se está entrando nessa fase, os sintomas associados a ela e os tratamentos mais recentes disponíveis para os sintomas e as possíveis complicações associadas. Confira todos os tópicos a seguir!
O que é menopausa?
A menopausa é um processo biológico natural que marca o fim dos anos reprodutivos da mulher. Ela ocorre quando os ovários param de produzir óvulos e seu ciclo menstrual cessa. A menopausa é diagnosticada após a mulher ficar sem menstruar por 12 meses consecutivos.
Quando a menopausa geralmente ocorre?
A idade média da menopausa é 51 anos, embora possa variar muito de mulher para mulher. Ela pode ocorrer mais cedo em quem teve seus ovários removidos ou se submeteu à quimioterapia ou radioterapia, e pode ocorrer mais tarde em pessoas que fumam ou que têm histórico familiar de menopausa tardia.
Quais as fases da menopausa?
A menopausa é dividida em três fases. A seguir, listamos cada uma delas. Confira!
Perimenopausa
A perimenopausa é o período anterior à menopausa, quando o corpo da mulher começa a produzir menos estrogênio. Essa fase pode durar de alguns meses a vários anos e começa geralmente por volta dos 40 anos. Nessa fase, é possível apresentar menstruação irregular, fogachos, suores noturnos, alterações de humor e outros sintomas.
A perimenopausa é um estágio importante na menopausa porque marca o início da transição da mulher para a menopausa. Assim, é provável haver mudanças em seu ciclo menstrual, porque os ovários produzem menos estrogênio, e o corpo está se preparando para a menopausa.
Menopausa
A menopausa é o ponto em que a mulher não menstrua há 12 meses consecutivos. Como já explicamos, a idade média da menopausa é 51 anos, embora possa variar.
Durante a menopausa, é possível haver uma série de sintomas físicos e emocionais, como fogachos, suores noturnos, alterações de humor, secura vaginal e insônia. Esses sintomas ocorrem porque os ovários pararam de produzir óvulos, e o corpo está se ajustando a níveis mais baixos de estrogênio.
Pós-menopausa
Esse é o período após a menopausa, quando o corpo da mulher se ajustou completamente às alterações hormonais associadas à menopausa. Nesse momento, ainda é possível sentir alguns sintomas durante a pós-menopausa, mas geralmente são menos intensos do que durante a perimenopausa e a menopausa.
Durante a pós-menopausa, há um risco aumentado de desenvolver complicações de saúde, como osteoporose, doenças cardiovasculares e incontinência urinária. Entretanto, pode-se reduzir o risco adotando um estilo de vida saudável, como uma dieta balanceada, exercícios regulares e evitando fumar.
Quais os sinais da menopausa
Os sinais de que uma mulher pode estar entrando na menopausa podem variar de pessoa para pessoa. Algumas podem não sentir nenhum sintoma, enquanto outras podem sentir uma série de sintomas físicos e emocionais. Confira os mais comuns deles a seguir!
Irregularidades menstruais
Um dos principais sinais da menopausa são as irregularidades menstruais. As mulheres podem sentir alterações em seu ciclo menstrual, como sangramento mais intenso ou mais leve, intervalos entre os períodos mais curtos ou longos, ou ausência de menstruação. Essas irregularidades podem ocorrer durante a perimenopausa, o período anterior à menopausa, e continuar até a menopausa.
Fogachos
Fogachos são sensações repentinas e intensas de calor que podem causar suor, palpitação cardíaca e vermelhidão facial. Eles podem durar de alguns segundos a vários minutos e serem acompanhados de calafrios e tremores. Fogachos podem ocorrer durante o dia ou à noite, levando a suores noturnos.
Suores noturnos
Suores noturnos são fogachos que ocorrem durante o sono, causando suor excessivo e desconforto. Eles podem interferir no sono da mulher, resultando em fadiga, irritabilidade e dificuldade de concentração.
Alterações de humor
Alterações de humor também são comuns durante a menopausa, e as mulheres costumam apresentar ansiedade, depressão, irritabilidade e oscilações de humor. Essas mudanças emocionais podem afetar a qualidade de vida e os relacionamentos.
Secura vaginal
À medida que os níveis de estrogênio diminuem, as mulheres podem sentir secura vaginal, coceira e desconforto durante a relação sexual. Essa condição pode causar dor e desconforto, gerando diminuição do desejo sexual e da satisfação, o que também pode levar à diminuição da libido, que é outro sinal.
Insônia
A insônia é um sintoma comum da menopausa, e as mulheres podem ter dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo. Isso tende a acarretar fadiga, irritabilidade e alterações de humor, afetando a qualidade de vida geral.
Ganho de peso
Muitas mulheres apresentam ganho de peso durante a menopausa, especialmente ao redor do abdômen e da cintura. Esse ganho de peso pode aumentar o risco de desenvolver complicações de saúde, como doenças cardiovasculares e diabetes.
Como controlar os sintomas da menopausa?
Embora os sintomas da menopausa possam ser incômodos, eles podem ser controlados com diversos tratamentos e mudanças no estilo de vida. Confira a seguir!
Terapia hormonal
É um dos tratamentos mais eficazes para os sintomas da menopausa. Envolve a administração de estrogênio e progesterona para repor os hormônios que o corpo não está mais produzindo.
Existem diversas formas de terapia hormonal, incluindo comprimidos, adesivos, cremes e géis. Assim, o médico deve determinar a melhor forma de terapia hormonal para as necessidades de cada paciente.
A terapia hormonal costuma ajudar a aliviar sintomas como fogachos, alterações de humor e secura vaginal. No entanto, tende a aumentar o risco de certas complicações de saúde, como câncer de mama e doenças cardiovasculares.
Tratamentos não hormonais
Os tratamentos não hormonais incluem medicamentos que podem ajudar a aliviar os sintomas da menopausa, como antidepressivos e medicamentos para pressão arterial. Um dos mais comuns prescritos para os sintomas da menopausa são os inibidores seletivos da recaptação da serotonina (ISRS). Eles são um tipo de antidepressivo que pode ajudar a aliviar fogachos, alterações de humor e outros sintomas.
Outros tratamentos não hormonais incluem medicamentos para pressão arterial, que podem ajudar a aliviar os fogachos. Além disso, a gabapentina também costuma ser indicada, visto que reduz os fogachos e alterações de humor.
Mudanças no estilo de vida
Mudanças no estilo de vida, como exercícios regulares, dieta saudável e técnicas de redução do estresse, também podem ajudar a aliviar os sintomas da menopausa.
Lubrificantes vaginais
Os lubrificantes vaginais podem ajudar a aliviar a secura vaginal e o desconforto durante a relação sexual.
Terapia cognitivo-comportamental
A terapia cognitivo-comportamental auxilia as mulheres a controlar alterações de humor e ansiedade associadas à menopausa.
Como escolher a melhor opção de tratamento?
A escolha da melhor opção de tratamento para os sintomas da menopausa depende de vários fatores, como a gravidade dos sintomas, a saúde geral e preferências pessoais. Médico e paciente devem definir em conjunto a melhor opção de tratamento para as necessidades de cada caso.
Para aquelas que estejam considerando a terapia hormonal, o ginecologista irá discutir os riscos e benefícios e ajudá-la a determinar se é a melhor opção. Caso esteja considerando tratamentos não hormonais, o profissional de saúde vai discutir os diferentes medicamentos e seus potenciais efeitos colaterais.
Para quem deseja realizar mudanças no estilo de vida, o médico recomendará trabalhar com um nutricionista ou especialista em exercícios para desenvolver um plano que atenda às necessidades.
Existem tratamentos complementares e alternativos?
Além dos tratamentos convencionais, existem terapias complementares e alternativas que podem ajudar a aliviar os sintomas da menopausa. É importante ressaltar que nem todas são eficazes para todas as mulheres, e é fundamental consultar um profissional de saúde antes de iniciar qualquer novo tratamento. Vamos conhecer algumas delas:
- acupuntura: esta técnica tradicional da Medicina chinesa envolve a inserção de finas agulhas em pontos específicos do corpo. A acupuntura tem demonstrado ajudar a aliviar fogachos e outros sintomas da menopausa;
- remédios fitoterápicos: remédios fitoterápicos, como trevo-vermelho e cohosh preto, são usados há séculos para aliviar os sintomas da menopausa. Embora sua eficácia ainda não esteja bem estabelecida, algumas mulheres consideram esses remédios úteis;
- terapias mente-corpo: as terapias mente-corpo, como yoga e meditação, costumam ser eficazes na redução do estresse e na melhoria do bem-estar geral. Esses tratamentos costumam ser usados em conjunto com os tratamentos médicos convencionais, mas não devem substituí-los.
Quais são os fatores de risco para sintomas e complicações de saúde associados à menopausa?
Existem diversos fatores de risco que podem aumentar a chance de uma mulher ter sintomas e complicações de saúde associados à menopausa. Vamos conhecer alguns deles a seguir!
Tabagismo
Fumar é um fator de risco significativo para sintomas e complicações de saúde da menopausa. Mulheres fumantes têm maior probabilidade de experienciar fogachos, suores noturnos e outros sintomas. Além disso, o tabagismo aumenta o risco de desenvolver doenças cardiovasculares, osteoporose e outras complicações associadas à menopausa.
Obesidade
A obesidade é outro fator de risco para sintomas e complicações de saúde da menopausa. Mulheres acima do peso ou obesas podem ter fogachos, suores noturnos e outros sintomas mais intensos do que pessoas com peso saudável. Essa doença também aumenta o risco de desenvolver enfermidades cardiovasculares, diabetes e outras complicações associadas à menopausa.
Histórico familiar de menopausa precoce
Mulheres com histórico familiar de menopausa precoce (antes dos 40 anos) podem ter maior risco de apresentar sintomas e complicações de saúde associadas à menopausa. Se a sua mãe ou irmã teve menopausa precoce, você também pode ter maior chance de experienciar o mesmo.
Quimioterapia ou radioterapia
A quimioterapia e a radioterapia são tratamentos para o câncer que também pode ser uma das causas da menopausa precoce nas mulheres. Esses processos podem danificar os ovários, levando à diminuição da produção de estrogênio e ao início da menopausa. Para quem foi submetida a esses tratamentos, é possível ter um risco aumentado de complicações de saúde associadas ao fim do ciclo menstrual.
Histerotomia
A histerectomia é um procedimento cirúrgico para remoção do útero. Se a mulher fizer uma histerectomia que também envolva a remoção dos ovários, ela entrará na menopausa imediatamente. Nesse caso, aumentam as chances de ter sintomas mais graves do que aquelas que experienciam a menopausa natural.
É possível controlar os fatores de risco?
Embora alguns fatores de risco para sintomas e complicações de saúde da menopausa não possam ser controlados, como histórico familiar ou tratamentos como quimioterapia, outros podem ser gerenciados por meio de mudanças no estilo de vida. São elas:
- parar de fumar: abandonar o cigarro pode reduzir o risco de desenvolver complicações de saúde associadas à menopausa, como doenças cardiovasculares e osteoporose;
- manter uma dieta saudável: além de contribuir para a nutrição do corpo e para a saúde em geral, uma dieta saudável pode ajudar a aliviar o ganho de peso e outros sintomas;
- alcançar um peso saudável: alcançar e manter um peso saudável tende a reduzir a gravidade dos sintomas da menopausa e o risco de desenvolver complicações de saúde;
- praticar exercício físico regular: a prática regular de exercícios físicos pode reduzir a gravidade dos sintomas da menopausa e o risco de desenvolver complicações de saúde. Além disso, o exercício é fundamental para aliviar fogachos e alterações de humor;
- controlar doenças crônicas: controlar doenças crônicas, como diabetes ou pressão alta, pode reduzir o risco de desenvolver complicações de saúde associadas à menopausa;
- controlar o estresse: técnicas de redução do estresse, como yoga, meditação e respiração profunda, também contribuem a reduzir a ansiedade, proporcionando uma melhor qualidade de vida durante a menopausa;
- conversar com seu médico: se você tem maior risco de desenvolver sintomas ou complicações de saúde da menopausa, converse com seu médico para determinar a melhor maneira de gerenciar seus fatores de risco.
Há complicações de saúde associadas à menopausa?
A menopausa tende a aumentar o risco de certas complicações de saúde. Confira algumas delas a seguir!
Osteoporose
A diminuição dos níveis de estrogênio associada à menopausa costumam causar perda de densidade óssea, o que pode levar à osteoporose. Essa é uma doença que torna os ossos fracos e frágeis, aumentando o risco de fraturas. Manter uma dieta rica em cálcio e vitamina D, além de praticar musculação e exercícios de resistência, pode ajudar a prevenir essa condição.
Doenças cardiovasculares
O risco de doenças cardiovasculares nas mulheres aumenta após a menopausa, possivelmente devido à diminuição dos níveis de estrogênio. Doença cardiovascular é um termo geral para doenças que afetam o coração e os vasos sanguíneos, como doença arterial coronariana, derrame e doença arterial periférica. Adotar um estilo de vida saudável, com uma dieta equilibrada, exercícios regulares e não fumar, é crucial para reduzir esse risco.
Incontinência urinária
A diminuição dos níveis de estrogênio associada à menopausa pode causar o enfraquecimento dos músculos pélvicos, o que pode levar à incontinência urinária. A incontinência urinária é a perda involuntária de urina. Exercícios de fortalecimento do assoalho pélvico, como os exercícios de Kegel ou alguns exercícios de pilates, podem ajudar a melhorar o controle urinário e prevenir essa condição.
Distúrbios do sono
Muitas mulheres experimentam distúrbios do sono durante a menopausa, como insônia e apneia do sono. Esses problemas podem ser causados por ondas de calor, suores noturnos e outras alterações hormonais. Praticar uma boa higiene do sono, manter um ambiente de sono confortável e buscar ajuda médica para tratamentos adequados pode melhorar a qualidade do sono.
Existem outras complicações da menopausa?
Além das principais complicações, como osteoporose, doenças cardiovasculares e incontinência urinária, a menopausa também pode ocasionar outros problemas que afetam a qualidade de vida da mulher. Entenda melhor nos tópicos seguintes!
Atrofia vaginal:
- sintomas: ressecamento, coceira, dor durante relações sexuais e dispareunia (dor na penetração) devido à falta de lubrificação vaginal;
- causas: diminuição do estrogênio, que causa atrofia da mucosa vaginal, tornando-a fina, seca e menos elástica;
- tratamentos: hidratantes vaginais, lubrificantes, cremes de estrogênio vaginal, terapia a laser e, em alguns casos, cirurgia.
Ganho de peso:
- causas: alterações no metabolismo, como diminuição da taxa metabólica basal e redistribuição da gordura corporal (aumento da gordura abdominal);
- fatores de risco: idade, sedentarismo, dieta inadequada e histórico familiar de obesidade;
- consequências: aumento do risco de doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2 e alguns tipos de câncer;
- prevenção e tratamento: adotar uma dieta saudável, praticar exercícios físicos regularmente e, se necessário, buscar acompanhamento médico e nutricional.
Alterações do humor:
- sintomas: irritabilidade, insônia, alterações de humor, ansiedade e, em alguns casos, depressão;
- causas: mudanças hormonais, principalmente a diminuição do estrogênio e da progesterona, que afetam os neurotransmissores do humor;
- fatores de risco: histórico familiar de depressão, estresse, estilo de vida pouco saudável e falta de apoio social;
- tratamentos: terapia hormonal, terapia cognitivo-comportamental, antidepressivos, mudanças no estilo de vida e técnicas de relaxamento.
Problemas de memória e concentração:
- sintomas: dificuldade de concentração, esquecimento frequente, lapsos de memória e problemas para aprender coisas novas.
- causas: o declínio do estrogênio pode afetar a função cognitiva, especialmente a memória e a concentração;
- fatores de risco: idade, histórico familiar de doenças neurodegenerativas, sedentarismo e tabagismo;
- prevenção e tratamento: manter a mente ativa, praticar exercícios físicos regularmente, ter uma alimentação saudável e, se necessário, buscar acompanhamento médico.
Medidas preventivas para a saúde na menopausa
A adoção de medidas preventivas pode ajudar a reduzir o risco de desenvolver complicações de saúde associadas à menopausa. As mulheres podem tomar diversas ações para manter a saúde durante e após a menopausa. Abaixo estão algumas das medidas preventivas mais eficazes!
Manter um peso saudável
O excesso de peso pode aumentar o risco de complicações de saúde associadas à menopausa, como doenças cardiovasculares e osteoporose. Exercícios regulares e uma dieta saudável podem ajudar a manter o peso corporal adequado, melhorando a qualidade de vida e reduzindo os riscos à saúde.
Seguir uma dieta balanceada
Uma dieta rica em cálcio e vitamina D é importante para a saúde óssea e pode ajudar a prevenir a osteoporose. O cálcio é encontrado em laticínios, vegetais folhosos verde escuros e alguns frutos-do-mar. A vitamina D é encontrada em peixes oleosos, gemas de ovo e leite fortificado. Uma dieta equilibrada também deve incluir frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras para apoiar a saúde geral.
Praticar exercícios regularmente
A atividade física regular pode ajudar a manter um peso corporal saudável, fortalecer ossos e músculos, e melhorar a saúde cardiovascular. As mulheres devem praticar pelo menos 30 minutos de exercício por dia, que pode incluir caminhada, natação, ciclismo ou exercícios de resistência.
Parar de fumar
Fumar aumenta o risco de complicações de saúde associadas à menopausa, como doenças cardiovasculares e osteoporose. É importante parar de fumar para reduzir o risco dessas complicações, além de melhorar a função pulmonar e a circulação sanguínea.
Limitar o consumo de álcool
O consumo excessivo de álcool tende a aumentar o risco de complicações de saúde associadas à menopausa, como osteoporose e câncer de mama. As mulheres devem limitar o consumo de álcool a no máximo uma dose por dia, o que pode contribuir para a saúde óssea e geral, além de reduzir o risco de câncer.
É importante ressaltar que essas medidas preventivas não garantem a prevenção de complicações de saúde associadas à menopausa. As mulheres ainda devem consultar um profissional de saúde para determinar a melhor maneira de cuidar da saúde individualmente.
Menopausa é um processo natural na vida da mulher
A menopausa é um processo biológico natural que marca o fim dos anos reprodutivos da mulher. Embora possa causar uma série de sintomas físicos e emocionais, há uma variedade de opções de tratamento disponíveis para aliviar esses sintomas e melhorar a qualidade de vida.
Se você conhece alguém que está passando pela menopausa, oriente a ter uma conversa com o ginecologista para determinar o melhor tratamento. Lembre-se, a menopausa não é uma doença, é uma fase natural da vida. Além dos tratamentos médicos, adotar um estilo de vida saudável, incluindo uma dieta balanceada, exercícios regulares, e técnicas de gerenciamento do estresse, pode ajudar significativamente na gestão dos sintomas.
Manter-se informada e buscar apoio, seja de profissionais de saúde ou de grupos de apoio, pode fazer uma grande diferença. Essa fase pode ser encarada como uma oportunidade para focar no autocuidado e na saúde integral.
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