Tenho que tomar a vacina da gripe todo ano? Entenda os motivos

Já tomou a vacina da gripe este ano? No momento em que você está lendo este conteúdo, é possível que ela já esteja disponível gratuitamente pelo Sistema Único de Saúde (SUS) em sua cidade. Ou, quem sabe, é possível aplicar o imunizante na rede privada.

De qualquer forma, a revacinação anual com o imunizante contra a gripe é recomendada para evitar surtos da doença e melhorar a resposta do organismo das pessoas a essa infecção.

Quer saber mais sobre o assunto? Continue a leitura para tirar as suas dúvidas!

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O que é a gripe?

Gripe é o nome dado a uma doença causada por um vírus. Ela atinge o sistema respiratório e pode afetar pessoas de variadas faixas etárias. De modo geral, ela é mais comum durante o inverno, mas afeta a população ao longo de todas as estações.

Como essa doença surgiu?

A gripe existe há séculos e tem sido registrada ao longo da história humana, sendo o vírus causador altamente mutável. Por isso, existem várias cepas diferentes, que circulam continuamente entre humanos e animais, como aves e porcos.

A origem exata da gripe e de suas diferentes cepas ao longo do tempo é complexa e muitas vezes difícil de rastrear devido à capacidade do vírus de sofrer mutações e recombinações genéticas.

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Como ela evoluiu ao longo dos anos?

A grande capacidade do vírus da gripe de mudar e se adaptar pode levar ao surgimento de novas cepas, com características diferentes, como virulência, transmissibilidade e capacidade de escapar da imunidade pré-existente.

Além das mutações, a gripe também pode evoluir através da recombinação genética. Isso ocorre quando diferentes cepas do vírus infectam o mesmo hospedeiro, permitindo que seus genes se misturem e criem novas combinações genéticas.

As intervenções de saúde pública, como vacinação, medidas de controle de infecção e vigilância epidemiológica, também têm impacto na evolução da gripe. Por exemplo, a vacina da gripe anual visa reduzir a incidência e gravidade da doença, influenciando, de modo indireto, a seleção de cepas virais dominantes.

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Quais são as causas?

A causa direta da gripe é a infecção pelo vírus da influenza, sendo que existem vários tipos de vírus da gripe.

Os subtipos mais comuns que afetam os humanos são os vírus da gripe A (como H1N1 e H3N2) e os vírus da gripe B. Eles são altamente contagiosos e podem se espalhar rapidamente de pessoa para pessoa.

A imunidade preexistente ao vírus, adquirida através da vacinação ou de infecções anteriores, pode ajudar a proteger contra a doença, ou reduzir a gravidade dos sintomas em caso de infecção. No entanto, a imunidade tende a diminuir ao longo do tempo, exigindo vacinações regulares para manter a proteção. Fique de olho!

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Quais são os sintomas mais comuns?

Os sintomas mais comuns da gripe incluem:

• febre, geralmente entre 38 °C e 40 °C;
• calafrios;
• dores musculares e nas articulações;
• cansaço;
• dores de cabeça;
• tosse, normalmente seca;
• dores de garganta;
• coriza (nariz escorrendo) e congestão nasal (nariz entupido);
• vômito, náuseas e diarreia.

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Há fatores de risco para o desenvolvimento da gripe?

Sim! Fator de risco é o nome dado a uma característica que aumenta as chances de uma pessoa desenvolver um determinado problema. No caso da gripe, eles são:

• idade, já que crianças e idosos são mais suscetíveis;
• comorbidades (doenças pré-existentes que deixam o corpo mais suscetível);
• gravidez;
• obesidade;
• pessoas que trabalham com pessoas suscetíveis, como professores e profissionais da saúde;
• tabagismo.

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A gripe pode ser perigosa? Quais são as consequências envolvidas?

Sim, a gripe pode ser perigosa, com risco de levar a uma série de complicações graves, especialmente em certos grupos de alto risco. Algumas dessas consequências incluem:

• pneumonia;
• complicações de condições crônicas de saúde;
• síndrome respiratória aguda grave (SRAG);
• desidratação, podendo ser grave;
• complicações neurológicas;
• complicações cardiovasculares;
• infecção generalizada.

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Como é o tratamento?

O tratamento da gripe geralmente se concentra em aliviar os sintomas, prevenir complicações e promover a recuperação, porque não há uma medicação específica para os vírus. Sendo assim, o objetivo é reduzir os sinais até que o ciclo da doença termine.

Por isso, descanso adequado e ingestão de líquidos são fundamentais para ajudar o corpo a combater a infecção viral. Assim, é possível também prevenir a desidratação, especialmente em casos de febre e sintomas gastrointestinais.

Além disso, é claro, os medicamentos para lidar com os sintomas (como congestão nasal ou mal-estar e dores) também são úteis. Por fim, também é necessário fazer com que a febre ceda, e o uso de antitérmicos costuma ser o suficiente.

Em casos mais graves, os pacientes podem precisar ficar de observação ou até mesmo de internação, para a reposição hídrica e manejo de complicações, como pneumonia. Nesses cenários, a aplicação de antibióticos pode ser feita em ambiente hospitalar e controlado.

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E a prevenção?

Tomar a vacina da gripe todo ano é a maneira mais eficaz de prevenção. O imunizante geralmente é recomendado para quem se encontra nos grupos de risco, como gestantes, idosos, crianças pequenas e pacientes com doenças crônicas.

Outras dicas de prevenção incluem o uso constante de água e sabão para a lavagem das mãos e a implementação de hábitos saudáveis na rotina. Na prática, isso evita que o sistema imunológico fique comprometido e, com isso, as infecções oportunistas possam se instalar no organismo.

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É preciso tomar a vacina da gripe todos os anos? Por quê?

Sim, é recomendado tomar a vacina da gripe todos os anos, mesmo para pessoas que já foram vacinadas anteriormente.

Isso porque, conforme já conversamos, o vírus está em constante mutação. Assim, os imunizantes são formulados para proteger contra as cepas virais predominantes, cuja circulação se espera durante a temporada de gripe.

Como as cepas virais podem mudar de ano para ano, as vacinas também são atualizadas anualmente, garantindo a proteção mais eficaz contra as cepas circulantes mais recentes.

É importante ressaltar, além disso, que a imunidade conferida pela vacinação pode diminuir ao longo do tempo. Portanto, receber uma nova dose da vacina ajuda anualmente a manter níveis adequados de proteção.

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Gostou de saber mais sobre a vacina da gripe?

Esperamos que sim! Agora, capriche nos cuidados com a sua saúde e não deixe de estudar bastante sobre o tema. Afinal, ele pode ser cobrado em provas e fará parte da sua rotina como médico no futuro!

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